Комплекс юнкерского училища

В 1840-х годах по проекту архитектора Пятницкого в стенах Казанского кремля было построено здание школы кантонистов – еврейских детей-рекрутов 12–18 лет. Школа эта поставляла армии образованных унтер-офицеров, а также сапожников и портных. Просуществовала она до 1861 года, а в 1866 году была преобразована в Юнкерское училище (училище военного ведомства).

Комплекс представляет собой здания и сооружения, связанные между собой. В него входили трехэтажное здание самого училища, здание казармы, манеж и воинский плац. Три входа комплекса украшают навесные металлические фронтоны с элементами уникальной ковки с цветочными мотивами. Искусство этой ковки сейчас утеряно.

Памятником истории здание было объявлено в 1964 году, когда являлось казармой для солдат частей Казанского военного гарнизона. Перед 1000-летием Казани была начата реконструкция комплекса; в результате сейчас в здании бывшего училища располагается открытый в августе 2005 года музейный комплекс «Хэзине», что по-татарски означает «сокровищница».

Бюджет реконструкции составил более пятнадцати миллионов долларов, половина из которых была затрачена на создание центра «Эрмитаж-Казань» – первого представительства Государственного Эрмитажа в России.

Также в «Хэзине» входят Музей Великой Отечественной войны 1941–1945 годов, Национальная художественная галерея, где представлены работы всемирно известного казанского художника Николая Фешина, Музей естественной истории Татарстана.

«Эрмитаж-Казань» проводит в залах поистине уникальные и разнообразные выставки. К примеру, здесь можно было увидеть картины французских импрессионистов Матисса, Ренуара, Гогена, Дега, Тулуз-Лотрека, хранящиеся в фондах Государственного Эрмитажа и не выставляемые в Санкт-Петербурге.

Или выставку из лондонского Музея Виктории и Альберта с работами участников конкурса Jameel Prize, посвященную толкованиям исламского искусства и ремесла. Благодаря стараниям музейных сотрудников «Эрмитаж-Казань» стал местом, посещение которого превратилось у казанцев в новую традицию .